Me pasa muy seguido recibir pacientes que evitan la carne de pollo por las hormonas. Y muchas veces esto es recomendado por algún profesional de la salud.  De hecho, un estudio realizado por investigadores de la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN), afirma que el 54,3% de los médicos encuestados consideró que se agregan hormonas para acelerar el crecimiento de los pollos y un 16% de los médicos desaconsejaban su consumo. Sin embargo no hay evidencia científica que sustente esta creencia popular en la actualidad (en realidad en los años 50-60 antes de la avicultura industrial se llegó a usar hormonas, pero no ahora). Éste es un mito tan instalado que el Ministerio de Salud de la Nación desmitifica esta creencia e incluso en mujeres con cáncer de mama recomienda el consumo de carne de pollo dentro de una dieta equilibrada.

¿Qué hacemos como expertos en alimentos y nutrición? ¿Qué sabemos? Según una encuesta realizada a nutricionistas por la el Centro de Información Nutricional de la Carne de Pollo (CINCAP), el 88% de los encuestados recomienda el consumo de carne de pollo 2-3 veces por semana, pero en relación a la presencia de hormonas agregadas, casi 3 de cada 10 encuestados consideraban que el pollo sí tiene hormonas agregadas (28,6%), y una proporción similar indicó no saber (31,0%). Aun así ningún encuestado dijo que no lo recomendaría. 

El pollo no tiene hormonas porque:

• Es ilegal: en Argentina controlado por SENASA en cumplimiento de las normas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y bajo la reglamentación del Codex Internacional, tiene en vigencia el Programa de Control de Residuos, Contaminantes e Higiene de Alimentos (CREHA)
• Es innecesario e inefectivo: el pollo tiene gran capacidad de crecimiento y debido a la edad en la que se faena (45 días de vida), es fisiológicamente imposible que tenga respuesta a la aplicación de hormonas. Aparte, sería muy caro.

 
En EEUU las empresas pueden incluir en el rotulo “sin hormonas agregadas” hormone free, pero esto es en realidad una estrategia de marketing engañosa, porque ningún pollo tiene hormonas agregadas.
En Argentina, se promocionan pollos orgánicos criados a campo, alimentados con granos y pasto, pero orgánico o no orgánico ninguno tiene hormonas agregadas.
Por lo tanto, en mi opinión, podemos seguir recomendando el consumo de pollo por ser una fuente proteica de calidad, magra y muy versátil. Obviamente, respeto a quien elige no comerlo. Uds …que opinan?

NOTA: No tengo conflictos de interés para declarar. No he recibido ninguna compensación para este articulo y las opiniones son propias. Mi objetivo es proporcionar información científica general, y no pretende sustituir el consejo de su nutricionista personal. 
 
FUENTE:

• Murray R y cols. HORMONAS EXÓGENAS EN CARNE DE POLLO, CREENCIAS POPULARES Y EVIDENCIAS CIENTÍFICAS CON RELACIÓN A LA CRIANZA DE AVES DE CORRAL: http://www.sanutricion.org.ar/files/upload/files/hormonas_exogenas_pollo.pdf 
• CINCAP: Centro de Informacion Nutricional de la Carne de Pollo: www.cincap.com.ar
• National Chicken Council- Chickopedia: What Consumers Need to Know: http://www.nationalchickencouncil.org/about-the-industry/chickopedia/#five

Esta semana el comunicado de prensa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) causo una revolución en los medios, anunciando que ahora las carnes rojas y carnes procesadas serian consideradas como carcinógenos. Luego de este reporte, en una país carnívoro como Argentina, los nutricionistas tuvimos miles de consultas de los amantes de la carne: debo volverme vegetariano? Cuanta carne se puede comer? Aquí, lo que hay que tener en cuenta:

1. ¿Qué dice el reporte? El comunicado, realizado por la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (siglas del inglés, IARC) de la OMS, dice que “se clasifica al consumo de carnes rojas como probablemente carcinógeno para los humanos (Grupo 2A), basado en evidencia limitada de que el consumo de carne roja causa cáncer, especialmente cáncer colorrectal”. Y, “clasifica al consumo de carnes procesadas como carcinógenos para los humanos, basado en evidencia suficiente de que el consumo de estas causa cáncer colorrectal”.  Carnes rojas son todas aquellas que son de color rojo previo a la cocción como carne de vaca, ternera, cordero, cerdo, cabra. Las carnes procesadas son todas aquellas que se han alterado por un proceso de salado, curado, fermentado, ahumado.

2. ¿Qué significa carcinógenos Grupo 1 y Grupo 2a? Grupo 1 (carnes procesadas) es el mismo grupo que incluye al tabaco y al alcohol y el Grupo 2a (carnes rojas) es por ejemplo del mismo grupo de carcinógenos que la radiación UV. Mientras esto puede parecer alarmante, es importante recordar que esta clasificación muestra cuan certero está el IARC de que esas carnes son cancerígenas, pero no de cuanto cáncer pueden causar. El reporte dice que cada 50gramos de carnes procesadas que se consume por día el riesgo de cáncer colorrectal aumenta un 18%, mientras el riesgo de padecer cáncer por fumar es mucho mayor (86%). Quedan aún muchas preguntas por responder sobre como la carne roja se relaciona con el desarrollo del cáncer.

3. ¿Cuál es la evidencia? Ya sabíamos que hay una cantidad de evidencia que relaciona al cáncer colorrectal con el consumo de carnes procesadas y carnes rojas. Un meta-análisis de estudios prospectivos del World Cancer Research Fund International (2011, Chan) es uno de los estudios más convincentes que apoyan esta relación. Sin embargo, debemos recordar que riesgo no es lo mismo que causa y que muchos factores del estilo de vida y genéticos determinan el desarrollo del cáncer.

4. El reporte no hace conclusiones sobre el método de cocción más seguro para las carnes.  Pero en una sección de Preguntas y Respuestas, el IARC afirma que cocinar a altas temperaturas o con el alimento en contacto directo con la llama o superficie caliente, como asar o saltear, producen más cantidad de sustancias carcinógenas (como los hidrocarbonos aromáticos policíclicos y las aminas aromáticas heterocíclicas)

5. ¿Cuanta carne roja se puede comer? El reporte de la OMS reconoce que la carne roja tiene un valor nutritivo. La carne roja es una fuente importante de hierro, proteínas y vitaminas B, con lo cual el consumo moderado de carne roja forma parte de una dieta saludable. No existe una cantidad exacta recomendable, ya que va a variar de las necesidades nutricionales de cada individuo, pero una ingesta promedio de 70-80 gramos diarios de carnes rojas sería saludable. Es recomendable consumir carnes procesadas solo ocasionalmente. Queda por ver, como este reporte influirá en las recomendaciones dietarias de cada país.

​6. ¿Qué dice la Academia de Nutrición y Dietética (ex ADA). Cuando estaba terminando de escribir esta nota, me llegó el comunicado de prensa de la Academy publicado hoy 29 de octubre. La Academy recomienda variar las opciones de proteínas incluyendo carnes magras y limitar el consumo de carnes procesadas. Pero lo más importante es que enfatiza el balance de la ingesta con las necesidades energéticas, más que un alimento en particular, lo que más pesa es el patrón alimentario de acuerdo al Abordaje Total de la Dieta hacia una Alimentación Saludable. La Academy dice: “Cuando se le dá tanto enfásis a un alimento o nutriente en particular, la confusión y controversia, obstaculiza, en lugar de facilitar, la adopción de patrones de alimentación saludable”. Quien tenga dudas sobre como incluir carnes rojas dentro de un plan de alimentación saludable, que consulte a un Licenciado en Nutrición. 

Romina